明清為前河哨，同治年間（1862年—1874年）設八哨訊于此，并設三街塘。

民國時期（1912年—1949年），三街塘屬前安鎮，鎮公所設在三街。

1949年5月，中共滇西工委在哨區建立游擊區，三街是八哨區政府所在地。

1950年1月，八哨區歸屬楚雄縣轄，改為哨區；10月，哨區為五、六兩區，三街屬五區。

1951年4月，五區改為六區。

1956年4月，六區改為三街區。

1959年3月，三街區改為三街公社。

1961年9月，三街公社改為三街區。

1966年10月，三街區劃出西康朗等五個大隊屬大過口公社，其余成立三街公社，并劃屬南華縣轄。

1967年，三街公社劃回楚雄縣轄。

1972年8月，三街公社又劃出樹苴等五個大隊屬樹苴公社。

1984年4月，三街公社改為三街區。

1992年，三街區改為三街鎮。