民國時期（1912-1947），鹿頭鎮(zhèn)屬棗陽縣北二區(qū)。

1947年冬解放后，將鹿頭鎮(zhèn)劃出，設(shè)棗陽縣十五區(qū)，后改為棗陽縣十四區(qū)，轄新市等21個鄉(xiāng)。

1951年民主建政時，新市、錢崗等12個鄉(xiāng)從鹿頭區(qū)分離。

1956年小鄉(xiāng)并大鄉(xiāng)，新市區(qū)和劉升區(qū)一起并為鹿頭區(qū)。

1958年鹿頭區(qū)改建制為鹿頭人民公社，同年10月鹿頭公社改建制為紅旗農(nóng)場。

1961年恢復(fù)區(qū)轄社建制，鹿頭區(qū)所轄管理區(qū)改為小公社。

1971年，錢崗小公社劃歸新市區(qū)。

1975年撤區(qū)并社時，又把劉升小公社劃出，其余仍為鹿頭人民公社（后恢復(fù)鹿頭區(qū)）。

1984年9月，撤區(qū)建鎮(zhèn)時改為鹿頭鎮(zhèn)。

2001年鄉(xiāng)鎮(zhèn)機構(gòu)改革，吉河鄉(xiāng)并入6個總支，鎮(zhèn)名沿用至今。