地名由來：

兩種說法，一種說法是，西晉泰始元年265年，置建始縣，建縣伊始的意思。第二種說法，因建始溪得名。

基本介紹：

建始縣位于湖北省西南部。北緯30°06′-30°54′，東經109°32′-110°12′。東連巴東縣，以野三河為界；西接恩施市，以太陽河為界；南鄰鶴峰縣，以長河、茶寮河為界；北與重慶市巫山縣毗連；西北與重慶市奉節、巫山兩縣接壤。面積2666.55平方千米。2004年末總人口510394人。以土家族、苗族為主的11個少數民族人口約總全縣總人口的29.3%。

郵編：445300。代碼：422822。區號：0718。

地處我國地勢第二階梯的東部邊緣、大巴山脈余脈和武陵山脈余脈的結合部，地殼斷陷和抬升較顯著，山地地貌、巖溶地貌和流水地貌發育，具備多層性山地特色。境內平均海拔高度1000米以上，

榮譽排行：

2024年12月，入選2025年湖北省美麗鄉村片區建設縣（市、區）名單。

2024年1月，被國家民委命名為第十一批全國民族團結進步示范區。

2023年12月，建始縣被確定為2023年全國獸用抗菌藥使用減量化行動效果突出縣（市、區、旗）。

2022年11月，生態環境部命名建始縣為第六批國家生態文明建設示范區。

2022年3月，建始縣被確定為2021年湖北省茶葉主產區。

2021年8月，建始縣被推薦為2021年湖北省綠色種養養循環農業試點縣（市、區）。

2021年5月，根據第七次全國人口普查結果，建始縣人口數量為41.16萬人，位列恩施州各縣市人口數量排行榜第3位，位列湖北省各縣市區人口數量排行第66位，位列全國各縣市區人口數量排名第1321位。

歷史沿革：

上古為廩君國屬地；唐虞（夏商）為荊、梁二州之地；周朝為夔子國屬地，治所在今秭歸；春秋為巴子國屬地；戰國為楚國巫郡屬地；秦朝為黔中郡屬地；漢朝為南郡屬地；后漢建安十三年（208），為蜀之領土；后漢建安十五年（210），隸屬宜都郡巫縣；建安二十一年，隸屬固陵郡巫縣；三國蜀章武元年（221），隸屬巴東郡巫縣；章武二年（222），為吳之領地；吳景帝孫休永安三年（260）置縣，隸屬荊州府建平郡；西晉太康五年