彈子鎮地處萬州區西部邊陲，東鄰開州區五通鄉、岳溪鎮，南倚后山鎮，西接余家鎮，北連四川省開江縣八廟鎮，素有“一腳踏三縣”之稱。海拔高度220——1295米，年均降水1400毫米左右，全年無霜期280天以上，年均氣溫17.6℃。幅員面積74.03平方公里，轄9個村，2個社區，50個村民小組，9337戶，23523人。耕地面積19.74平方公里，其中田10.05平方公里、地9.69平方公里。森林面積3178公頃，森林覆蓋率達65%。

彈子鎮駐地彈子壩，原名鏨子壩，因壩中一巨石屹立河邊，其形如鏨子，故名鏨子壩，后演變為彈子壩。民國二十四年（1935年）始為彈子鄉，民國二十七年（1938年）為彈子鎮，民國三十一年（1942年）為彈子鄉。1950年初成立彈子鄉人民政府，隸屬橋亭區，1953年從彈子鄉劃分成立彈子鄉、新袁鄉、新良鄉、人和鄉，1955年重新合并為彈子鄉，1958年改為人民公社，1962年分為彈子公社和新袁公社，1992年合并為彈子鎮，1998年劃分為彈子鎮和新袁鄉，2004年8月新袁鄉與彈子鎮合并成為彈子鎮至今。