南宋咸淳年間（1265～1274）屬昌化縣金山鄉，元代仍屬之，明初為金山鄉七、八都，清雍正七年（1729）至清宣統二年（1910）鄉、都名稱依舊。

民國初期稱昌南鄉。

1928年鄉改區，稱昌南區。

1932年分為涼溪、沈溪、仁化、八社、湍源、三瑞、石室、悉山、東川、西川、洪山鄉。

1935年八社、湍源、涼溪、沈溪、三瑞、石室、仁化鄉合并為昌南鄉，悉山、東川、西川、洪山鄉合并為洪嶺鄉與維新鄉的一部分。

1945年稱文節鄉至解放。

1950年7月劃鄉建政，境內建董嶺、湍口、岔口、洪嶺、悉山鄉，屬昌南區。

1956年2月，董嶺、岔口并入湍口鄉，悉山并入洪嶺鄉。

1958年10月，湍口、洪嶺、赤石鄉合并建立國慶（后改湍口）人民公社，湍口為管理區。

1960年4月國慶（湍口）、石瑞、河橋、洪嶺、赤石公社并建昌南公社，同年9月并屬臨安縣。

1961年10月從昌南公社分建湍口、洪嶺公社。

1963年1月增設岔口公社，后并湍口。

1984年4月改公社為鄉，稱湍口鄉、洪嶺鄉。

1993年12月湍口撤鄉建鎮。

2001年8月撤銷洪嶺鄉建制，并入湍口鎮。