雍正九年（1731），始稱“南臺”。

1913年屬城中區團、上南區團部分轄地；1934年屬一區；1940年為鳳山和鎮關鄉屬地；1950年屬一區（縣城）鳳山鎮、鎮關鄉、龍靈鄉屬地；1953年設南臺區，1958年城關鎮、南臺區合并設先鋒公社，1961年改為南臺區，1970年復改南臺公社，1984年復稱南臺區，1988年區、鄉體制改革，將南臺區、烏峰鎮合并，改為烏峰鎮，2013年撤銷烏峰鎮，更名為南臺街道，名稱沿用至今。