茂林鎮位于永善縣南部，素有永善“南大門”之稱，有遠近聞名的永安村大海子“派格茲”房車營地，是黑頸鶴的棲息地之一，享有昭通“后花園”之美譽。地處兩縣一區8鄉（鎮）結合部，東與昭陽區靖安鎮、大關縣上高橋鄉相連，南與昭陽區灑漁鎮、蘇甲鄉接界，西與大興鎮、伍寨鄉接壤，北與蓮峰鎮、墨翰鄉毗鄰。地理位置（介于東經103°59′～103°61′、北緯27°58′～27°67′之間），地勢西高東低，相對高差不大，最低海拔1300米，最高海拔3055米，平均海拔2200米，鎮政府駐地海拔2260米，高山氣候顯著，年平均氣溫在12℃左右，無霜期100—150天，年降雨量700～1000毫米，日照1500小時。鎮政府駐地距縣城135公里、昭通市區55公里，全鎮轄區面積272.5平方公里，轄6村1社區129個村民組，居住著漢、彝、苗、回、傣族5個民族，總人口數為7735戶29437人，其中：女性13634人，農業人口6133戶21763人，少數民族1221戶 4681人，占總人口的15.78%。

全鎮耕地總資源168674.69畝，其中常用耕地面積89310畝、輪歇地79364.69畝。農作物總播種面積68080畝，其中糧食作物播種面積45564畝、經濟作物播種面積22516畝。林地面積175481畝，其中國有林49115畝，公益林126371畝；退耕還林40000余畝。草場面積100005畝，其中天然草場80000畝，人工草場20000畝，退牧還草69990畝（含天然草場和人工草場），濕地面積14000畝。6村1社區全部實現通硬化路、通電、通自來水，電視廣播覆蓋率98%。境內有儲量豐富的銅、鐵礦資源；有馬鈴薯、蕎子、燕麥等主產糧食作物；有黨參、續斷、貢椒等經濟作物；有優質馬鈴薯、遠近聞名的蕎粑、燕麥炒面，香醇可口的燕麥酒和蕎酒、暢銷全國各地的茂林火腿、生態黑山羊、高原生態壯牛等品牌特產。