宋代大理國時期（938年—1254年），者竜鄉境域屬馬龍部（今漠沙）地，隸威楚府（今楚雄）。

蒙古憲宗時（1251年—1259年），屬馬龍部為二千戶所，隸寧州今華寧萬戶府，后二千戶所改為馬龍、他郎二，為馬龍甸轄地，隸元江路。

明洪武元年（368年），馬龍他郎甸司改名為他郎甸長官司，直隸云南布政司，仍為司轄地。

明弘治八年（1495年），馬龍他郎甸長官司改置新化州，為州轄地。

清康熙四年（1665年），裁新化州入新平縣，為縣轄地。

清宣統元年（1909年），戛灑劃為西區，為西區轄地。

民國二十二年（1933年），西區改為四區，屬四區七、八、九鄉地。

民國二十四年（1935年），原五、六（今水塘）、七、八、九鄉合并，改名鳳翥鄉（包括水塘鄉在內）。

1949年10月，名鳳翥鄉。

1952年，第五區改為第六區，劃出原鳳翥鄉，改建第七區（包括今水塘鄉在內）。

1958年，第七區分建為者竜、水塘2公社。

1960年，水塘公社并入者竜公社。

1961年，又分為者竜、水塘2公社。

1962年，改者竜區。

1964年，者竜區改名第九區。

1966年，第九區改為者竜公社。

1984年，者竜公社又改者竜區。

1988年，改者竜鄉。