東山鄉(xiāng)位于祥云縣東北部，東與大姚、南與姚安接壤，西與劉廠相連，北與禾甸、米甸毗鄰。鄉(xiāng)政府所在地妙姑，距縣城64公里，全鄉(xiāng)總面積326平方公里，森林覆蓋率85%，境內(nèi)山脈縱橫，溝谷遍布，地勢西北高、東南低。最高海拔為2868米、最低海拔為1640米。是祥云縣唯一的一個(gè)少數(shù)民族貧困山區(qū)鄉(xiāng)，全鄉(xiāng)轄大古者、干海、新朗、妙姑、新民、余食朗、外居苴、小莊子8個(gè)村委會(huì)，82個(gè)村民小組，2320戶其中農(nóng)業(yè)戶2315戶。

2005年總?cè)丝?899人，農(nóng)業(yè)人口9738人。民族以彝族為主，彝族人口有8384人，占總?cè)丝诘?6.1%，居住有漢族、白族、傈僳族、苗族，少數(shù)民族人口占總?cè)丝诘?5.9%；人口密度30.4人/平方公里，人口自然增長率9‰。
全鄉(xiāng)實(shí)有耕地面積8081畝，其中田5308畝，地2710畝，常用耕地面積為6616畝，農(nóng)業(yè)人口人均占有耕地0.81畝，農(nóng)村勞動(dòng)力6299人。

農(nóng)業(yè)種植結(jié)構(gòu)上大春以水稻、玉米為主，小春以蠶豆、小麥、豌豆、油菜為主，經(jīng)濟(jì)作物有烤煙、油菜、百合等。
全鄉(xiāng)有鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)175個(gè)，其中工業(yè)企業(yè)85個(gè)，以酒類加工為主的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)三個(gè)，主要以清梅酒和松茸酒為主。
東山有著光榮的革命歷史，是革命老區(qū)，是滇黔桂邊縱八支隊(duì)活動(dòng)的主要地區(qū)，是滇西地下黨的革0據(jù)地之一，東山彝族人民為云南的解放作了重要的貢獻(xiàn)。

東山彝族婦女擅長刺繡，民族刺繡有悠久的歷史，手工刺繡的民族服裝圖案精美，色彩絢麗，剪裁科學(xué)，工藝精湛，內(nèi)容豐富，反映了彝族人民生產(chǎn)生活歷史的變遷，充分體現(xiàn)了彝族婦女的勤勞與智慧，刺繡的東西包括頭飾、服飾、鞋飾、腰帶等，各種飾品根據(jù)年齡和婚配情況有所差別，整體搭配協(xié)調(diào)、精致美觀。
改革開放以來，東山鄉(xiāng)黨委、政府團(tuán)結(jié)帶領(lǐng)全鄉(xiāng)各族人民，興修公路，水庫，海塘，調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，轉(zhuǎn)變增長方式，到2005年，農(nóng)村經(jīng)濟(jì)總收入實(shí)現(xiàn)2088萬元，農(nóng)民人均純收入達(dá)1026元，結(jié)束了東山等天下雨、靠天吃飯的歷史，農(nóng)業(yè)綜合效益穩(wěn)步提升，實(shí)現(xiàn)了從吃不飽—吃飽—吃好的突破性轉(zhuǎn)變。

“十一五”期間，東山鄉(xiāng)黨委、政府確立了以發(fā)展為第一要?jiǎng)?wù)，以全面建設(shè)小康社會(huì)、和諧社會(huì)和東山社會(huì)主義新農(nóng)村為目標(biāo)，提出了“生態(tài)強(qiáng)鄉(xiāng)，林牧富民”和“打基礎(chǔ)、興科技、調(diào)結(jié)構(gòu)、建支柱，走糧、煙、畜、特、林并舉”的發(fā)展思路，緊緊圍繞“四個(gè)一萬”（一萬畝核桃、一萬畝高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)農(nóng)田、一萬畝經(jīng)濟(jì)作物、一萬頭大牲畜）工程的目標(biāo)和任務(wù)，大力推廣科技措施，加大基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)力度，鞏固“平安東山”和“無毒鄉(xiāng)鎮(zhèn)”創(chuàng)建成果，努力推進(jìn)東山社會(huì)主義新農(nóng)村建設(shè)。