地名由來及建置沿革。明崇禎十一年（1638年），何元（人名，施甸壩何家村人），因躲避戰亂遷入此地，后人為紀念始祖遂以其名取名。元、明時期，隸施甸寨。清至民國年間，隸歸仁鄉。1950年，設何元行政村。1959年，設大隊。1961年，成立西強公社。1963年，屬城郊區。1980年，又更名為何元。1984年，設何元區。1987年，設何元鄉。

地理位置及自然資源稟賦。何元鄉地處施甸縣城西部，距縣城17公里。東南與甸陽鎮接壤西鄰怒江與龍陵隔江相望，西北與太平鎮為鄰，北與由旺、仁和相依，全鄉國土面積140.5平方公里。山形呈東北高、西南低，最高海拔2373.9米，最低海拔630米，怒江過境8.9公里。耕地面積73432畝，經土壤養分化驗，堿性土壤（ph>7.5)面積占64%。土壤富含硒元素，經農業部農產品質量監督監測中心檢驗，硒元素最高含量達14.5mg/kg。農產品質量口感較好，“西山辣椒”“西山曬黃煙絲”曾經享譽縣外。年均降雨量870毫米，年平均氣溫24℃，全年無霜期245天。森林覆蓋率37.1%。有豐富的地質古生物資源，被稱為“中國海林檎的故鄉”。地熱溫泉資源豐富。

基礎設施。全鄉通硬化路里程168.6公里。全鄉有5座水庫，總庫容565.1萬立方米，現有蓄水庫容342萬立方米。建成1個自然能提水項目，設計日提水量3000立方米，實際日平均提水量1400立方米。

人口及組織、人才情況。全鄉轄9個村民委員會，54個自然村，80個村民小組，2023年末有戶籍人口4241戶16403人，常住人口3720戶13983人。

全鄉有41個黨組織，其中：1個黨委，9個黨總支，31個黨支部。共有522名黨員（其中：女性黨員96名）。2024年有預備黨員9名，入黨積極分子35名。全鄉共有縣黨代表8名，鄉黨代表98名。有市人大代表3名，縣人大代表10名，鄉人大代表59名。

全鄉有干部職工69人（其中：公務員編制26人，機關工勤5人；事業編制27人；臨聘人員11人）。有村干部60人。鄉黨政領導班子成員13名（其中：1名掛職副書記、1名掛職副鄉長）。何元鄉人民政府內設5個辦公室，下設3個副科級事業單位。

何元籍在縣外工作的各類人才有54人，其中：黨政人才11人，專業技術人才29人，企業管理人才10人，個私企業人才4人。較為突出的有：脫貧攻堅期間獲得世界汽車噴漆技能大賽冠軍、現任浙江杭州技師學院教授蔣應成；西藏軍區副司令員楊猛。

社會事業情況。全鄉有各級各類學校7所，其中：初中1所，小學3所，幼兒園3所。共有在校生1993人，有教職員工178人。有1所衛生院，有醫護人員38人。有9個村衛生室，有村醫22人。

財稅金融情況。2023年實現農業總產值3.57億元，增長3.37%。完成一般公共預算收入797.68萬元，增長8.23%，完成一般公共預算支出3007萬元，增長19.61%。金融機構存貸款余額分別為1.7億元、1.5億元，分別增長0.45%、12.8%。

產業經濟發展情況。2023年糧食種植7.5萬畝，產量2.17萬噸。完成烤煙收購84萬公斤，實現產值3036萬元，實現稅收668萬元。豆類種植16130畝，產量1288噸；蜜本南瓜種植3500畝，產量8750噸。實現種植業總產值2.07億元。存欄生豬6.01萬頭、肉牛1.6萬頭，出欄生豬10.28萬頭、肉牛0.37萬頭，實現養殖業總產值2.1億元。積極推進黨組織領辦農民專業合作社，通過“村級合作社+鄉級聯合社”實質性運營，逐步構建起全鄉區域性、綜合性利益共同體，鄉級聯合社累計實現運營收入850萬元、實現村集體經濟收入17萬元，9個村（社區）村集體經濟收入突破178萬元，產業發展雙綁率達97.24%。落實金融幫扶政策，發放脫貧人口小額信貸184戶891.1萬元。脫貧人口及監測對象人均純收入16526.24元，增長13.87%。