元代時期，平山鄉境域屬南甸路軍民總管府。

明、清代時期，屬南甸宣撫司。

民國初年，屬八撮縣丞管轄。

民國二十一年（1932年），屬梁河設治局第一區。

民國二十四年（1935年），設勐平鄉。

民國三十四年（1945年），改屬河東鄉。

1950年，屬第一區，設平山、天寶鄉。

1954年，增設勐蚌、上河東2鄉。

1958年，劃歸騰沖縣。

1959年，成立平山公社。

1961年，恢復梁河縣制，改為平山區。

1969年，改名向陽公社。

1973年，增設核桃林大隊。

1981年，增設馬鹿塘大隊。

1984年，區改鄉。