阿勒泰地區地處新疆北部，與俄羅斯、哈薩克斯坦、蒙古三國接壤，邊境線長1197公里，總面積11.8萬平方公里，下轄6縣1市均為邊境縣（市）。阿勒泰素以“金山銀水”著稱，概括起來有以下幾個特點：

一是戍邊文化悠久，公元前60年西漢設立西域都護府，阿勒泰區域正式納入中國版圖，此后歷代中央政府始終保持對阿勒泰的治理。歷史上阿勒泰各族人民愛國、團結、忠誠，有著愛國戍邊、保家衛國的光榮傳統。新中國成立后，阿勒泰地區各族干部群眾團結一心、愛黨愛國，70年初心不改，在長達1197公里的冰雪邊防線上筑起了一道銅墻鐵壁，共同維護了祖國領土完整。阿勒泰地區已成功創建為全國民族團結進步示范地區。

二是地緣特點突出，阿勒泰地區擁有“一山（阿爾泰山）一河（額爾齊斯河）鄰三國（俄羅斯、哈薩克斯坦、蒙古國）”的獨特優勢，是中國西北唯一與俄羅斯接壤的地區，是絲綢之路經濟帶北通道和新疆參與中蒙俄經濟走廊建設的重要地區，已擁有3個國家一類陸路口岸。

三是生態環境優越，森林面積4000多萬畝，覆蓋率22.65%；年平均降水量190毫米，年徑流量123億立方米；全年降雪期179天、積雪期134天，雪量充沛、存雪期長。是全國六大林區之一、新疆第一大天然林區，是國務院確定的水源涵養型山地草原生態功能區，是北疆水塔、中國雪都、人類滑雪起源地。

四是旅游資源獨特，擁有A級以上景區30個，國家5A級景區3個、4A級景區6個、世界地質公園1個、國家地質公園1個、國家級自然保護區3個、國家濕地公園8個、國家森林公園4個。特別是位于世界滑雪黃金緯度（北緯45°00′00″—49°10′45"，東經85°31′36"—91°04′23"），雪質雪量雪期、氣溫風速濕度環境等滑雪條件均為世界一流；冰雪文化源遠流長，作為“人類滑雪起源地”享譽世界冰雪運動界，是自治區確定的冬季冰雪旅游經濟發展的重點地區。