早在西周時期即有先民活動。

春秋屬北燕廣陽郡，戰國屬燕國，漢屬渤海郡，唐、宋屬滄州，元屬河間府，明襲之，清屬天津府，雍正九年劃歸天津縣，光緒元年防守提督周盛傳率軍在今小站一帶屯田練兵，各地移民蜂擁而至。

民國年間屬天津縣，1948年12月解放，仍屬天津縣。

1953年5月天津縣并入天津市，將原一、六、七區合建津南郊區，1955年5月改名南郊區，1958年9月并入河西區，1961年恢復南郊區建制，1970年北大港區并入南郊區，1979年恢復南郊區、大港區建制，1992年3月改名津南區。