瀘州市歷史悠久。

夏、商時屬梁州之域。

周代屬巴國轄地。

秦置江陽縣。

周慎靚王五年（前316）春，秦惠文王派張儀和司馬錯滅巴、蜀，同年設置巴郡，轄有包括江陽在內的大片土地。

并在長江與沱江交匯處（今瀘州市江陽區）設置江陽縣。

漢武帝建元六年（前135），開發西南少數民族地區，置犍為郡，領江陽縣。

東漢獻帝建安十八年（213）置江陽郡。

西晉仍置江陽郡。

南朝劉宋、南齊置東江陽郡。

梁武帝蕭衍大同年間（535-546）建置瀘州。

隋煬帝大業三年（607）改瀘州為瀘川郡，仁壽中升為瀘州總管府。

唐高祖武德元年（618）復置為瀘州，三年（620）置總管府，四年（621）升為都督府。

北宋瀘州瀘川郡置瀘川軍節度。

南宋孝宗乾道六年（1170）升本路安撫司。

宋、元之際，蒙古軍入蜀，先后筑城于合江縣榕山、江安縣三江磧、合江縣安樂山，最終遷治于合江神臂崖，堅持抗戰34年。

元屬重慶路。

明太祖洪武六年（1373）瀘州直隸四川行中書省，九年（1376）直隸四川布政使司。

清嘉慶七年（1802）瀘州置川南永寧道，1908年改名下川南道。

1913年改瀘州為瀘縣，置永寧道，1935年設置第七行政督察區專員公署。

1949年12月3日瀘縣解放。

1950年1月設置川南人民行政公署（省級，1952年8月撤銷）。

由西南軍政委員會直接領導；川南行署下轄瀘州專區。

1950年7月，中央人民政府調整瀘州專區區劃，批準劃出瀘縣縣城及其近郊區，設立瀘州市。

同年12月瀘州專區改稱瀘州專區專員公署。

1955年改稱瀘州專員公署。

1960年7月14日國務院批復撤銷瀘州專區，所屬市縣劃歸宜賓專區。

1983年3月3日國務院批復同意將地轄瀘州市改為省轄市，轄瀘縣、合江、納溪縣。

1984年7月16日縣級瀘州市市中區人民政府成立，轄瀘州市區。

1985年6月4日經國務院批準，宜賓地區敘永、古藺縣劃歸瀘州市管轄。