眉山建政，始于南齊建武三年（496），在犍為郡武陽縣南境建齊通左郡。

南梁（520至527），齊通左郡改稱齊通郡，建齊通縣郡，縣治同在一城。

太清二年（548）設置青州，轄齊通郡，州治齊通縣城。

西魏廢帝二年（553）改青州為眉州，轄齊通、青城兩郡，州治齊通縣城。

北周明帝二年（558）撤銷齊通郡，新置安樂縣，治所當今東坡鎮，仍屬眉州。

建德元年（572）眉州改青州。

大城元年（579）青州改嘉州。

隋開皇三年（583）廢郡存州。

大業二年（606）復改嘉州為眉州，州治遷通義縣城（今東坡鎮）。

后撤州建眉山郡，郡治龍游，即今樂山市市中區。

唐武德元年（618）眉山郡改為嘉州。

次年，從嘉州分置眉州，轄通義、丹棱、洪雅、南安（今夾江）和青神5縣，屬劍南道，州治通義縣城。

天寶元年（742）撤銷眉州，改置通義郡。

乾元元年（758）撤銷通義郡，恢復眉州，屬劍南道西川。

宋太平興國元年（976）通義縣改稱眉山縣隸屬西川路眉州。

州領眉山、彭山、丹棱、青神4縣。

元至元十四年（1277）眉州屬嘉定路。

二十年撤銷眉山縣，由州治理，同時丹棱縣并入眉州。

明洪武九年（1376），眉州降為眉縣，歸嘉定州管轄。

次年，彭山、丹棱并入眉縣，青神并入嘉州。

十三年眉縣復升為眉州，直隸屬四川布政使司，眉山縣仍由州治理，領3縣：丹棱、彭山、青神。

民國2年撤銷眉州恢復眉山縣，屬上川南道。

次年，改屬建昌道。

17至18年撤銷道制。

24年置四川省第四行政督察區，專員公署設眉山縣城，轄眉山、彭山、丹棱、青神、夾江、洪雅、大邑、邛崍、蒲江和名山10縣。

新中國成立后，1950年1月設眉山專區，專員公署設眉山縣城，屬川西行政公署，轄10縣，同解放前的第四行政督察區轄縣，以后大邑劃出，新津劃入。

1953年3月5日撤銷眉山專區，眉山縣劃歸樂山專區管轄。

1959年彭山、青神與眉山合為1縣，稱眉山縣，1962年11月兩縣恢復縣制。

1968年眉山縣屬樂山地區，1985年屬省轄樂山市（樂山地區改建）。

1997年5月30日經國務院批準設立眉山地區（1997年8月26日正式掛牌），眉山縣改轄于眉山地區。

2000年6月14日經國務院批準，撤銷眉山地區設立地級眉山市（2000年12月19日正式掛牌）。

原眉山縣改為東坡區。