明屬神沙里轄茅壩保。

清屬神沙鄉轄河潤（曾名干河）、石槽二保之各一部分。

清末民國初屬干河鄉；1915年撤鄉建團后，屬第十一（李家）團區。

1933年7月，紅四方面軍置李家壩區蘇維埃和李家鄉蘇維埃，均以治地李家壩取名；初屬廣元縣蘇，后屬嘉陵縣蘇維埃，轄李家壩、天星坪、曾家河、兩河口、汪家壩以及陜西寧強縣境的毛壩河6鄉蘇維埃；李家壩鄉蘇維埃轄一（地龍壩）、二（青草塘）、三（姚家坡）三村蘇維埃。

民國二十四年（1935）紅軍撤離后，區蘇維埃、鄉蘇維埃均廢，時置李家壩聯保處。

1940年撤聯保建立李家鄉，屬第二（神宣驛）區屬，轄第一至十三保。

1950年分鄉西境置麻柳鄉，同屬第九（曾家）區。

1952年分李家鄉東南境置新林鄉。

1954年撤新林鄉后，將天星、和平二村并入；1958年政社合一為李家人民公社，治李家壩。

1984年政、社分設置李家鄉。

1986年屬廣元市中區朝天區，1989年屬廣元市朝天區。

2019年12月23日，撤銷汪家鄉、李家鄉，設立李家鎮。