夏代屬雍州西河侯國領地，商代屬芮國所有，西周時東部為芮國，西部為同阝國。

春秋周平王末年（前720）置大荔戎國，屬晉國。

秦穆公十五年（前64）屬秦國。

戰國秦厲公十六年（前461）置臨晉縣，屬秦國。

西漢高祖二年（前205）屬河上郡；九年改屬內史。

漢太初元年（前104）屬馮翊郡。

西晉武帝末年（290）更名大荔縣，自此“大荔”正式成為政區名稱。

后秦永和年間（416）復名臨晉縣，屬馮翊郡。

北魏孝文帝太和十一年（487）分臨晉為華陰、南五泉2縣，分屬華山郡、澄城郡。

西魏大統六年（540）南五泉改為朝邑縣，屬澄城郡。

隋大業三年（607）屬馮翊郡。

明洪武二年（1369）屬西安府。

清雍正十三年（1735）附廓復置大荔縣，屬陜西省潼商道同州府。

1913年大荔、朝邑2縣屬關中道。

1929年析朝邑縣置平民縣。

1939年大荔、朝邑、平民3縣屬陜西省第八行政督察區。

1949年3月屬陜甘寧邊區大荔分區。

1950年5月平民縣并入朝邑縣；大荔、朝邑2縣屬渭南專區。

1956年10月屬陜西省直轄。

1958年12月朝邑縣并入大荔縣。

1969年9月屬渭南地區。

1995年5月屬渭南市。