據《無為州志》記載，魏武征吳筑城于此，因無功號為無為城；又有思天下安于無事，取“無為而治”之意得名。

古時相人亦作襄人，早期生活在岷山南麓襄陽一帶，曾隨黃帝東遷河南河北。商代，部分相人由鹿邑南遷，其中東遷的相人遷到淮南的相山，北魏時建襄邑縣。據說還有一部分相人遷居無為南，把居住地取名“襄安”，即襄人平安之意。

過去這里有陡門、溝渠，后人在此筑了土壩，取名為陡溝壩，鎮名由此而來。

該鎮山多，山間常年溪水潺潺，因境內有一條碎石澗洼橫穿全鎮，因而得名為石澗。

原名小東廟，抗日戰爭期間，小東廟附近有一座橋，橋頭有一姓嚴的住戶開設一座小店，是我地下黨秘密聯絡點中心，為便于聯絡和開展工作，故將小東廟改為嚴家橋，解放后正式命名為嚴橋鎮。

傳說唐代開城置縣，所在地有橋頭堡，但無城門，所以稱為開城。

鎮東北角平原有一座小土山，過去人們一直稱它為獨山，后又將“獨”字改為“蜀”字，鎮以山名。

民間傳說，這里過去是以牛商為主的貿易商埠，故名牛埠鎮。一說相傳三公山上有一頭五彩神牛，有一年長江洪水泛濫成災，竹絲湖沿岸的老百姓祈求神牛庇佑，人們的真心感動了神牛，神牛便自己跳進長江與竹絲湖的閘口堵住了洪水，人們為紀念這只五彩神牛，便以牛字取首字來命名地名。隨著商埠集貿市場的興起和繁榮，也便有了牛埠；二說明萬歷年間為無為、廬江、桐城3縣間耕牛市場，故名。

該鎮在長江邊上，水上交通主要靠船，過去有一姓劉的在此擺渡，故名劉家渡，鎮名由此而來。

因該地有一條長溝，一姚姓居住在溝頭，遂名姚溝。

因該鎮面臨長江，位于長江轉灣處，系由淤泥積成，故稱泥汊。

當年此處沒有建橋時，只靠著一條渡船來往，而渡船的主人名字就叫王福，可能由于岸坡的原因，渡船不能直接停靠在堤邊，需要一個長長的跳板通到船上，然而鉚釘連接的跳板吱呀作響，加上朽舊跳板的起伏，有些人由于膽小，失足掉入了水里。王福無奈，只得撤掉跳板，直接背上過渡的人上船，但王福沒有那么多褲子可換，有時就干脆光著身子在水中來回。男人還好辦，可女人終歸不好意思，“騎”在王福的背上，眼睛緊閉，“長老”覺得此舉有傷風化，長此以往也不是個辦法。思來想去，終于決定集資建橋，而在給橋命名時自然就想到了勞苦功高的王福，所以取名王福渡橋。

泉塘原名霞塘，相傳很久以前月牙山阻止老龍到天河取水，老龍一怒之下把月牙噴毀半截，后來老百姓深恐老龍又來惹禍，特意為龍筑了一口井，名為龍口井，傍側掘了一口塘為白水塘，因白水塘常年不斷噴涌出一股泉水，故而霞塘又改名為泉塘。

原名邵家巷，此處有片黑樹林，林內有人開一飯店，名曰“黑店”。此店雖然店名不好，但生意興隆。所以人們贊曰“黑店”乃赫赫有名之店，赫店便由此而得名。

相傳這里原來有一座廟，廟里尼姑婆婆很有善心，經常為當地的產婦接生，手總是紅的，后來很多人為了感謝廟里尼姑婆婆，稱這座廟為“紅廟”。