“林”指巴林草原，“西”示方位詞，意為位于巴林草原之西的地方。

原名小城子鎮，以所轄小城子村而得名，因與寧城縣小城子鎮重名，于第一次地名普查時更名為新城子鎮。據考，小城子是遼代的一座小城，金滅遼，小城廢。后開墾時就以古城遺址命名為“小城子”。

林西北部地區曾經是一個森林茂盛的地區，由于人口增加等因素，森林資源歷經千年的摧殘和破壞，此地成為一個少林地區，為建設新型林業而得名“新林”。

最早可追溯到清朝在關內設置“臺站”的五十家子制度，“每驛應設人丁五十名”，即每個驛站派五十家應役壯丁，給以房屋、田地，以站養站，故此得名。

清廷建林西縣時的放墾之地，掛牌之地賣出的荒地隨主人名，沒有賣出的荒地，土地權屬歸縣衙，百姓稱之為“官地”。

“井”指西周時期的古銅礦坑（礦井）遺址，“鎮”是中國行政區劃之一，屬轄區，行使鄉級人民政府職責，意為坐落在礦井遺址上的行政區劃。

意為毅軍在此設立的統領部的簡稱。

“大”指規模，“營子”當地人對村子的稱呼。

“十二吐”系蒙古語，“舍爾圖”的音轉，意為“長榛柴的地方”。