因境內五華山而得名。該山土為紅色，有五座山峰，像五朵紅花高擎在城中，因而得名五華山。

因盤龍江自北向南縱貫全境而得名。

“官渡“系指官渡古鎮曾為滇池古渡口，因此而得名。

西山區因境內有西山而得名。

為金沙江東面的高山深川，因名東川。

“呈貢”系彝語“扯過”或“柴谷”的諧音，意為盛產稻谷的海灣壩子。經雅化諧音寫作呈貢。

唐武德四年（621年），以晉朝曾為寧州治所的滇池縣置晉寧州，屬昆州，為晉寧區名之始。

元至元四年(1267年)置黎灢千戶所，十二年(1275年)改千戶所立富民縣，境內農作物一年兩熟，自食有余，因“境內尚覺富庶，故以富民稱之”�！督窨h釋名》:“滇池水之下委，為螳螂川，過縣北，資為灌溉之利，故以富民名縣。

一說縣因紀良山而得名，元代將“紀良”訛為“宜良”；一說“宜良”屬彝語地名，其方言讀音是“彌良”，含義是山谷間的開闊地。

因素有“天下第一奇觀”之稱的石林風景區得名。

嵩明又名崧盟，因古代各部族曾會盟于此而得名。一說因蜀漢時諸葛亮南征，與當地部族會盟于秀嵩山麓，故名。

《南詔野史》載:“祿勸為羈糜宗州地，蠻名洪農碌券”。元代，賽典赤主滇，嫌“夷名不雅訓”改碌券為祿勸，祿勸一名由此而來，并延用至今。

尋甸原名潯甸，民國1912年以此地多水患，故眾議刪去水點，改為尋甸。

唐武德元年(618年)東川人阿寧牧牛砥出鹽井，特改連然縣為阿寧州，阿與安音近，又改安寧。