西漢時為哀牢地，屬益州郡，東漢時屬永昌郡，唐南詔時屬銀生節度。

宋大理時，屬傣族首領帕雅真統一勐泐（今西雙版納）后所建景隴王國。

元、明屬車里宣慰使司。

明隆慶四年（1570），宣慰司將轄地區劃為12個”版納”即“西雙版納”。

1927年設車里縣；1934年隸屬云南省第二殖邊督辦公署。

1950年車里縣全境解放。

1953年1月23日成立西雙版納傣族自治區，1955年改為自治州，1957年7月22日改設為縣級版納景洪。

1958年6月改設景洪縣。

1993年12月22日，撤縣設立景洪市，沿用至今。

1912年設勐海區。

1950年5月設勐海縣人民政府，隸普洱行政專員公署。

1953年9月設勐海、勐遮為中心版納。

1957年設版納勐海、版納勐遮。

1958年5月31日改設勐海縣、勐遮縣。

同年11月勐遮、勐海兩縣并為勐海縣，隸屬西雙版納傣族自治州，名稱沿用至今。

隆慶四年（1570），勐臘、勐伴為版納。

雍正七年（1729）置勐臘土把總，隸屬車里宣慰使司。

1913年，勐臘、勐捧、勐伴、勐侖及補過編為第五區行政分局。

1927年將第五區改為鎮越縣。

1953年撤縣設版納勐臘。

1957年7月設置勐臘縣。

1958年底易武、勐臘兩縣合并稱易武縣，縣府駐地勐臘。

1960年9月22日更名為勐臘縣，名稱沿用至今。