波洲鎮原名刺果園，因遍地有果樹而得名；后該地遭洪水兩次泛濫洗劫，果樹蕩然無存，變為一片沙洲，故名波洲。

魚市鎮原名大魚塘，因魚類上市甚多，便稱魚市。

涼傘鎮因涼傘街附近山上有一風蝕巖柱如蘑菇狀，稱為涼傘巖，故名。

扶羅鎮因傳說該地曾叫“壺落”，以境內楊姓開基始祖楊天應收云霧時掉落一把水壺而得名，后演化為“扶羅”。

中寨鎮與米貝鄉、貴州省黔東南苗族侗族自治州天柱縣的注溪鄉、李樹鄉、禾灘鄉4個墟場均等距15千米，處于正中，故名。

唐貞觀十五年設晃州，因在晃山之西萬山一帶，故名。

林沖鎮因鎮人民政府駐地曾山深林密，樹木蔥蘢，稱為林沖灣，故名。

貢溪鎮因境內東溪、貢溪、紹溪3條河道分別源于東、南、西三面，向北流至貢溪村匯成一水，而得名共溪，后演化成貢溪。

禾灘鎮因鎮人民政府駐地附近的平溪河床，亂石林立，湍流回旋，難以逾越，俗稱惡灘；后為村名，雅稱禾灘，鄉以此為名。

步頭降苗族鄉因清代時，當地村民不滿朝廷統治，抗兵抗糧，屢遭清政府燒殺洗劫，但村民誓不投降，故而得名不投降村，后雅化為步頭降。

米貝苗族鄉因境內腹地有幾個形似焙籠的小山包，稱為米焙，后演化為“米貝”。