中華人民共和國成立前屬阜田區，稱福壽鄉。

中華人民共和國成立初分置福壽、步衙、尚賢三個鄉，屬尚賢區管轄；1956年撤區并鄉，稱尚賢鄉人民政府；1958年改為尚賢公社，1961年分為尚賢、豐山兩個公社。

1964年合為尚賢公社。

1984年改為尚賢鄉。

中華人民共和國成立前，境內分屬八都區住岐鄉，北畔鄉，1950年始設水田鄉，屬八都區。

1954年屬第二區。

1958年改鄉為水田公社，1984年初，改社為水田鄉。

中華人民共和國成立前屬第六區冠山鄉，中華人民共和國在立初，屬白沙區冠山鄉，1952年設置冠山區，下轄冠山、坪上，連坑，水口等六鄉。

1953年撤區并鄉，設冠山滸嶺恭溪三個鄉。

1954年恢復區的設制。

1958年，成立冠山公社。

1984年改社為冠山鄉。

自命名以來，名稱沿用至今。