“牤牛營子”是由滿語“莽努達萬拉”的近似音而得名，其含義為“王莊”。

●地理位置

牤牛營子鄉位于遼西走廊西側的大凌河上游，所轄18個行政村分布在大凌河兩岸，環繞縣城四周。其地理坐標為北緯40°48′，東徑119°48′。東依縣內第二高峰—白狼山西麓，與石佛鄉接壤，南與素珠營子鄉、-洞鎮為鄰，西連湯神廟鎮，北接喀左縣。行政區域面積171平方千米。

●政區沿革

牤牛營子鄉歷史源遠流長，遠在周代此地即屬燕國屬地。清朝末年建牤牛營子鄉，設有兩牌。民國時期，屬凌源縣第四區（治所建昌鎮）管轄。1931年屬凌南設治局第一區，1934年屬凌南縣第一區建昌村管轄。1947年屬建昌縣第一區（城鄉區）管轄。1958年屬建昌鎮人民公社管轄，1961年在境內設什大營子人民公社與建昌鎮分開，1964年撤銷什大營子人民公社成立牤牛營子人民公社，1983年改為牤牛營子鄉，2002年9月宮山咀鄉并入，下轄18個村民委員會。

●政區劃分

全鄉下轄18個行政村，共146個村民小組，行政村分別為：三家村、櫻桃溝村、東馬場村、井龍溝村、賈窯村、什大營子村、北梅力營子村、荊條溝村、扎蘭營子村、西溝村、窯匠溝村、箭石溝村、章京營子村、老雙溝村、南梅力營子村、蒿子溝村、洞底下村和東山村。

●自然條件

全鄉地勢東高西低而又南高北低，處于華北地帶的東北部燕遼構造帶的燕山沉褶帶松嶺凹陷山地的南端，建昌北嶺上大凌河串珠狀河谷盆地侵蝕剝蝕低山區，屬山地兼丘陵地帶，平均海拔450米。境內山巒起伏，河谷交錯。有海拔400米以上的立龍山、琵琶山、饅頭山等山峰十幾座，最高峰高麗山海拔為803.8米。遼西第一大河—大凌河（亦名靈河，古名白狼水，蒙古語“傲木楞河”）由西南向東北流經本鄉6個行政村入朝陽市喀左縣境內。

牤牛營子鄉地處中緯度，屬暖溫帶大陸性季風氣候，氣候特點是四季分明，雨熱同期，光照充足。春季雨少，夏熱雨多，秋季少雨低溫，冬季干燥寒冷。年平均氣溫為8.2℃，年降水量為600毫米左右，年平均日照時數為2915小時。境內盛產玉米、谷子、大豆、小豆、蘋果、梨、葡萄、山楂、山杏等農產品，畜禽主要以飼養豬、牛、羊、驢、雞、鵝、兔等，生產玄武巖、石英砂巖等石材，地下富藏高品位石油資源。