乾隆四十三年（1778）隸屬承德府建昌縣。

嘉慶十六年（1812）設牤牛營子巡檢司。

1914年撤銷忙牛營子巡檢司，屬熱河特別區凌源縣第四區轄。

1931年屬熱河省凌南縣第一區轄。

偽康德四年（1937）屬建昌縣轄。

偽康德七年（1940）屬喀喇沁左旗建昌村轄。

1946年10月解放、建立牤牛營子區轄。

1949年屬牤牛營子第一區（又稱城鄉區）。

1958年撤區并鄉，并入建昌鎮公社轄。

1964年鎮村分設屬牤牛營子公社轄。

1984年成立牤牛營子鄉。

2002年撤銷宮山咀鄉合并牤牛營子鄉至今。