云嶺自然保護區位于青藏高原南部云嶺山脈中部縱谷區,境內森林茂密,地形地貌復雜多樣。森林植被隨海撥帶垂直分布,特殊的地理氣候環境,孕育著種類繁多的動植物資源和景觀資源,是滇西北地區的一塊難得的物種基因庫,也是瀾滄江中上游地區保留完整原始森林區。
保護區北以石登鄉、啦井鎮與通甸鎮的行政界為界,南與大理州云龍縣交界,西不跨瀾滄江,東至雪幫山與大理州劍川縣交界。總面積75894公頃,其中核心區23127公頃,占全區的30.5%,緩沖區面積24268公頃,占全區的32%,實驗區面積28499公頃的實驗區,占全區的37.5%。區內最高為雪幫山,海拔4295米,最低海拔為1899米的拉馬登水溝,全區相對高差為2396米。至今區內共發現8個植被類型,21個群系和22個群叢,其中高等植物134科,520屬、1233種,獸類28種,鳥類105種,以滇金絲猴為代表的國家一、二級動物有云豹、金錢豹、黑頸長尾雉、黑鸛、白腹錦雞、紅腹角雉、小熊貓等34種,以云南紅豆杉為代表的國家一、二級植物有云南榧木、長蕊木蘭、西康玉蘭、油麥吊云杉等10種。
蘭坪云嶺省級自然保護區是由省環保局、林業廳組織自然保護區評審委員會專家評審通過。2003年省人民政府以《云政復[2003]15號》批準,2006年4月掛牌成立保護區管理局,下設局辦公室、資源保護股、社區科研股、對外交流協作項目辦公室、4個股室,主要保護對象是滇金絲猴和云南紅豆杉為代表的珍稀瀕危物種及生物多樣性、原始森林生態系統、重要的水源涵養地。