元老府

元老府（局部）位于市區(qū)昭陽街道牌樓社區(qū)元老府巷3號，東經(jīng)119°50′18.1″、北緯32°56′13.7″。現(xiàn)存三進宅院和北院各一處。門樓朝東，為元老府府內(nèi)宅院。

李春芳（1511-1585），字子實，一字石鹿，別號華陽洞天主人，明代興化人。嘉靖二十六年（1547）狀元，四十四年（1565）入閣為次輔，隆慶二年（1568）升任首輔，興化籍“明代三相國”之一，后人為旌表李春芳，制匾“狀元宰相”懸掛在四牌樓上。

嘉靖四十四年（1565），李春芳入閣，俗稱“閣老”或“元老”，故在城內(nèi)東大街另建元老府（相府）。其時府門朝南，懸“元老府”黑底金字匾額，入門為火巷，巷兩側(cè)多為府內(nèi)宅院。庭院深深，廳堂成群。由于時代變遷，到2008年修繕前，元老府僅有兩處庭院尚保留原狀。

現(xiàn)存元老府內(nèi)宅院，不僅是明代狀元宰相李春芳的府邸，同時又是我國近代最早的女新聞記者和最早用白話文創(chuàng)作的女作家劉韻琴的故居。劉韻琴（1844-1945），清代文藝評論家、文學(xué)家劉熙載孫女，李春芳后裔李宜璋之妻，清末民初興化人，1900后入住該院。劉韻琴擔(dān)任上海《中華新報》新聞記者期間，發(fā)表大量白話文文章，多為揭露、抨擊袁世凱的紀(jì)實小說。1916年集成《韻琴雜著》，譚延闿題寫書名。1933年劉韻琴回興化后，在元老府創(chuàng)辦女子學(xué)校。1941年因興化城淪陷而停辦。1996年，李西亭將劉韻琴部分詩文編成《韻琴詩詞》，臧克家先生親題書名。

元老府（局部）具有一定的歷史價值、文化價值和建筑科學(xué)價值。2008年和2009年興化市人民政府對元老府（局部）按歷史原貌進行恢復(fù)性修繕。

2009年，興化市人民政府公布元老府為第三批文物保護單位。

地址：泰州市興化市昭陽街道牌樓社區(qū)元老府巷3號