桂東縣位于湖南省東南部，地處湘贛邊界、羅霄山脈中腹，全縣總面積1500平方公里，轄11個鄉鎮、1個國家級自然保護區和1個國家級森林公園，總人口23萬。桂東是井岡山革命根據地的重要組成部分，屬一類革命老區，毛澤東、朱德、彭德懷、陳毅、任弼時等無產階級革命家曾在這里開展革命活動。1928年4月3日，毛澤東同志在桂東沙田鎮頒布了《三大紀律·八項注意》（當時為《三大紀律·六項注意》）。桂東的基本縣情可概括為“三地四區五最”，即為“群眾路線發祥地、第一軍規頒布地、紅軍長征首發地”，屬于“革命老區、湘贛邊區、深山林區、貧困地區”，擁有五個“湖南之最”：

一是解放最早。于1949年6月16日解放，是湖南省第一個解放的縣。

二是海拔最高。全縣平均海拔900米，縣城海拔830米，是湖南省海拔最高的縣城；全縣有2000米以上的高山十多座，1000米以上的大山三百多座，境內的齊云峰海拔2100米，是湖南境內第一高峰。

三是森林覆蓋最好。桂東是全國生態示范區建設試點地區，境內植被保護完好，原始森林和次生林密布，森林覆蓋率達85%，位居全省第一；有八面山國家級自然保護區和齊云峰國家級森林公園，是既有國家級自然保護區又有國家級森林公園的全省唯一縣。

四是群眾幸福感最強。連續十五年保持了湖南省“社會治安綜合治理工作先進縣”“平安縣”的稱號，是全省唯一“無毒害縣”“無地下-縣”，2015年省里組織開展的民調上半年、下半年及全年綜合排名均位列全省縣市區第一位。

五是人類居住最適宜。被大世界基尼斯總部檢測認定為“負氧離子含量最高的縣”，PM2.5指數常年保持在7微克/m3左右。夏季平均氣溫比長沙低8～10℃，是遠近聞名的“養生天堂、避暑勝地”，先后榮獲“中國最佳生態旅游示范縣”“中國最佳消夏避暑旅游名縣”等稱譽。