夏商時期，地屬楚荊之域。

周夷王八年(前887)，隸屬楚荊之域。

三國魏黃初六年（225），隸屬荊州武昌郡。

西晉太康六年（280）屬荊州武昌郡。

北魏永興五至九年（409—413）屬西陵縣治郊區。

隋唐（600—907）時期歸屬于鄂州的武昌、永興二縣。

宋乾德五年（967），南唐國建置大冶縣后，域地分別隸屬于大冶縣東鄉、北鄉二鄉所轄。

歷元、明、清三代，隸屬關系小異而大同。

清康熙至同治年間（1662-1875），分屬大冶縣永豐鄉和四會鄉。

1912年，分別隸屬大冶縣永豐鄉的申明堡、五廟堡和四會鄉的東方堡、金橋堡。

1927年，分屬大冶縣第二區的申明（堡）聯保辦事處，大冶縣第三區的楓樹（堡）聯保辦事處、第十區的鐵山（堡）聯保辦事處、金橋（堡）聯保辦事處。

1949年，分屬大冶縣的申五鄉、長樂鄉。

1949年10月，大冶縣將轄下的申五、長樂、鐵麓、下章四鄉組建成立大冶縣工礦特區，下陸屬大冶縣工礦特區；同年12月，申五鄉、長樂鄉合并，建立石礦區，下陸隸屬石礦區。

1950年8月，黃石建置省轄市后，石礦區更名為黃石市第二區，下陸屬其所轄；同年12月，黃石市第二區撤銷，成立黃石市郊區人民政府，域地隸屬黃石市郊區，郊區人民政府駐地老下陸。

1959年5月，黃石市郊區撤銷，下陸劃歸大冶縣管轄，改稱為大冶縣下陸人民公社；同年11月21日大冶縣將下陸人民公社、紅旗人民公社合并更名為大冶縣郊區人民公社；12月，郊區人民公社回歸黃石市管轄。

1961年6月1日，郊區人民公社更名為黃石市下陸區公所。

1970年2月2日，下陸區公所恢復黃石市郊區建置，駐地隸屬關系未變。

1979年9月，成立黃石市下陸區，與郊區合署辦公，轄東方山公社、肖家鋪公社、南湖公社。