明朝時期屬龍城里，清朝時期屬后龍城鄉，中華人民共和國成立前屬龍城鄉十四保（升坪、張家祠）。

中華人民共和國成立后，1950年5月屬第四區（營盤）天井村，1953年1月改屬第四區（營盤）天井鄉。

1956年3月小鄉合并后建立楊林農業生產合作社，屬第三區（兩河口）天井鄉。

1958年11月人民公社化時改為楊林大隊，屬磨坪人民公社天井管理區。

1961年4月復區建社時屬磨坪區天井人民公社，1975年10月撤區并社后屬磨坪人民公社天井管理區。

1984年2月撤社建鄉時，楊林大隊改為楊林村，屬磨坪區天井鄉，1987年9月鄉鎮合并后屬磨坪鄉。