夏、商時屬揚州。

西周至春秋時先后屬弦國、黃國。

戰國時先后屬秦弦地、楚國。

秦代屬九江郡。

漢代屬江夏郡。

三國時屬魏國弋陽郡。

晉代屬豫州弋陽郡。

南北朝時先后屬豫州弋陽郡、光城左郡、光州、沙州、豫州廣陵郡、弋州弋陽郡。

隋代至元代屬光州光山縣。

明代分屬光山縣南鄉沙城里、白居里。

清代分屬光山縣南鄉白居里千斤保和沙城里山河保、官堰保。

1914年屬光山縣沙城區。

1919年屬沙城里。

1929年夏屬弦南區。

1932年劃歸經扶縣沙城區。

1941年屬沙城鎮。

1947年復屬沙城區。

1947年屬新縣沙城區。

1949年設有陡山河、北店、扶前塆、柳林河、塘塆、白馬山、李塆、白沙關、槐樹店、油榨河10個鄉。

1953年屬四區。

1955年復屬沙城區。

1958年5月分為陡山河、油榨河2個中心鄉，8月并入蘇區公社。

1960年置陡山河公社。

1961年屬陡山河區。

1962年復置陡山河公社。

1983年改設陡山河鄉。