在市境北部，距市人民政府駐地34千米。東鄰南寨鎮、西平羅鄉，南毗南村鎮、黃水鄉，西與山西省陵川縣交界，北接山西省壺關縣。轄區東西最大距離12千米，南北最大距離11千米，面積118平方千米。有0.5萬戶1.3萬人，以漢族為主，還有回族等民族。鄉人民政府駐沙窯村境，故得鄉名。轄中臘江、水寨窯、南窯、北沙水、南沙水、沙窯、水磨、南坪、郭亮、井郊、石門郊、嶺西、澗頂、后莊、新莊、白廟、小井、金牛寺18個村民委員會。

1947年屬輝縣第二區。1973年從南寨人民公社析出部分村建沙窯人民公社。1983年撤社建沙窯鄉。2005年后莊鄉并入沙窯鄉。地處太行山深山區，西南高東北低，最高海拔1672米。有淇河、南河道過境。有獼猴、野豬、金絲鳥、百靈鳥等珍稀動物，銀杏、紅豆杉等珍貴植物，柴胡、連翹、黃芩、桔梗、丹參、黨參等中藥材。主產小麥、玉米、谷子和紅薯、藥材、山楂等。

養殖豬、羊、雞等。有中小學4所，衛生院2所和鄉文化站、文化大院。有豫劇、秧鼓隊、剪紙等民間藝術。有國家4A級景區萬仙山景區，省級重點文物保護單位南湖寺、太平興國禪院碑2處，縣級重點文物保護單位嶺西圣旨碑、郭亮民居2處。省道輝陵、南浚線過境。