于遼金時代被拓荒成村，乃至后來發展為鎮。

清代中葉，始設驛站，后又派駐了把總署、巡檢署、留養局、義倉等官方機構，成為灤州西部政治經濟中心。

1948年解放，建政后屬灤縣八區，1953年，辦互助組。

1954年，建初級社。

1956年，建高級社。

1958年，建榛子鎮人民公社。

1984年，政社分開，建榛子鎮。

1996年原杏山鄉、麻灣坨鄉并入。

2002年撤銷馮莊鄉，并入榛子鎮，2018年7月撤縣設市，歸為灤州市管轄至今。