美蘭區(qū)前身為振東區(qū)，位于海口舊城中心（占據(jù)舊城區(qū)域的三分之二），海口最早的街道、村莊、商埠、商業(yè)區(qū)，都孕育形成于轄區(qū)內(nèi)的白沙津。

白沙津，也稱白沙港、白沙門港、白沙渡，又名神應(yīng)港。

早在宋代，已是“商舟所聚處”。

白沙，古稱氵宜洲圖，原屬瓊山縣氵宜洲都的政治、文化、對外貿(mào)易中心。

民國以后，白沙坊仍是白沙八村（白沙、園尾、橋板、山旺、白沙門、新安、過港）鄉(xiāng)政府所在地。

民國二十二年（1933年），振東區(qū)地屬瓊山縣第十一區(qū)的永安鎮(zhèn)、新埠鄉(xiāng)、海甸鄉(xiāng)、白沙鄉(xiāng)。

民國二十三年（1934年），瓊山縣撤銷鄉(xiāng)鎮(zhèn)，成立鄉(xiāng)團局。

民國二十九年（1940年），振東區(qū)地屬永安鎮(zhèn)。

民國三十年（1941年）8月，海甸、新埠并為海甸鄉(xiāng)。

1950年，海南島解放；同年6月，海口市人民政府成立；同年12月，分屬市第一區(qū)人民政府和第三區(qū)人民政府。

1955年6月，撤銷市第一區(qū)人民政府，將下轄8個街道辦事處，并為振東、博愛街道辦事處，隸屬于海口市人民委員會。

1960年，振東、博愛街道辦事處合并成立中區(qū)人民公社。

1961年6月，改稱為東區(qū)人民公社。

1962年1月，撤銷東區(qū)人民公社，分別成立振東、博愛人民公社。

1967年8月，振東公社改稱立新公社，博愛公社改為東方紅公社。

1974年2月，撤社建區(qū)，立新、紅島公社合并成立立新區(qū)革命委員會，撤銷東方紅革命委員會。

1982年10月，分別成立振東區(qū)人民政府、博愛區(qū)人民政府。

1990年11月，海口市振東區(qū)成立，為縣級市轄區(qū)，是當時海口市三個區(qū)之一。

1991年4月，振東區(qū)掛牌成立。

2002年10月，海口市進行行政區(qū)劃調(diào)整，撤銷振東區(qū)。

2003年1月，美蘭區(qū)掛牌成立。