元至元二十年（1283年），設置古州八萬洞軍民總管府，俗稱外古州。

明洪武三年（1370年），改置為古州蠻夷司長官，屬辰州衛，轄羅里寨、八卦寨、平茶寨、九層寨、高更寨等83寨。

明永樂十一年（1413年），改屬黎平府。

明嘉靖三十六年（1557年），撥出21寨另設三郎司。

民國二十一年（1932年），設為羅里鎮。

1953年，設羅里鄉。

1958年，改羅里公社。

1984年5月，復置羅里鄉。

1992年，九層鄉、平溪鄉并入。