元至元十二年（1283年），于司頭設赤溪浦洞蠻夷長官司，屬鎮遠府。

明永樂五年（1407年），復設赤溪浦洞長官司，隸思州宣慰使司。

明永樂十二年（1414），轉隸新化府。

明宣德九年（1434年），與新化府一起并入黎平府。

清乾隆二年（1737年），由黎平府劃歸清江廳，改為土千總，設吳、楊土千總。

民國三十三年（1944年），屬南明鄉。

1958年，設南明管理區，屬磷溪大公社。

1963年，成立南明公社。

1983年，南明公社改南明鎮。

1992年，撤區并鄉，大洋鄉、地靈鄉并入南明鎮。