民國二十年（1931年），設立楊堤鄉。

解放后，1949年11月—1950年2月，仍稱楊堤鄉。

1950年2月—1955年12月，撤鄉設區，分別劃歸第三、四區。

1957年12月—1958年8月，撤區，楊堤鄉改稱忠南鄉（鄉人民政府設在忠村）。

1958年8月，成立人民公社，忠南鄉劃分歸葡萄人民公社和興坪人民公社管轄。

1968年10月，分別從興坪和葡萄轄區劃出一部分，成立楊堤人民公社。

1984年10月，改稱楊堤鄉。