秀峰區轄地，秦屬桂林郡。

西漢元鼎六年（前111）始屬零陵郡之始安縣。

東漢時期屬始安侯國。

三國吳甘露元年（265），復屬始安縣。

南朝天監六年（507），屬桂州。

隋初，仍屬始安郡始安縣。

隋開皇十年（590），屬桂州總管府。

隋大業三年（607），復屬始安郡。

唐武德四年（621），屬貴州總管府。

唐至德二年（757）始屬臨桂縣地。

宋、元、明、清因之。

1912年屬廣西省桂林府。

1913年改屬桂林縣。

1940年改屬桂林市。

1942年設為桂林市八桂區，轄八桂、白龍2鎮。

1950年10月改為桂林市第一區。

1954年，桂林市第三區并入。

1955年10月撤銷桂林市第一區，分設為榕城、白龍、百梓3街道。

1958年9月，榕城、白龍、百梓3街道改為榕城、白龍、百梓3公社。

1960年3月，榕城、白龍、百梓3公社合并稱榕城公社。

1961年6月復分為榕城、白龍、百梓3公社。

1966年榕城、白龍、百梓公社分別更名為向陽、紅旗、紅星公社。

1979年7月，撤銷向陽、紅旗、紅星3公社，成立桂林市秀峰區。

1996年12月，原桂林市郊區甲山鄉劃入。

至此，其名稱和轄域范圍不變，沿用至今。