清代時期，分屬義寧縣和龍勝縣。

民國二十二年（1933年），設智慧鄉，屬義寧縣，另有灘頭村屬龍勝縣大羅鄉。

1949年12月，屬義寧縣仁和區。

1952年8月11日，劃屬靈川縣第九區（仁和）。

1954年6月，改屬臨桂縣仁和區。

1957年12月，設黃沙鄉。

1958年8月，屬五通紅旗公社。

1962年8月，為黃沙區。

1963年4月，為宛田區。

1966年4月，為黃沙公社。

1984年10月，黃沙公社改為黃沙瑤族鄉。