秦屬象郡地。

漢至晉屬合浦郡合浦縣地。

南朝梁置南昌縣，治今博白縣東南三灘鎮，為今博白地建縣之始，隸合浦郡。

隋因之。

唐武德四年（621），增置博白、郎平、建寧、周羅、淳良5縣。

其中，博白縣以博白江為名，治今縣城；周羅縣以周羅山為名，治今縣東南；建寧縣治今縣西；郎平縣治今縣西北郎平；淳良縣治今縣東南安仁。

此時，南昌縣改隸南巖州，其余各縣隸南州。

武德六年（623），南州更名白州。

貞觀六年（632），南巖州遷治定川縣（治今玉林市境），并更名潘州，南昌縣因之改隸白州。

同年，于今縣南置大都縣，隸白州。

貞觀十一年（637），省大都、郎平兩縣入博白縣，省淳良縣入建寧縣。

貞觀年間（627～649），置山州及龍池、盆山2縣。

天寶元年（742），白州、山州分別改為南昌郡和龍池郡。

乾元元年（758），南昌、龍池兩郡復改為白州和山州。

建中年間（780～783），山州及其龍池、盆山等縣俱廢。

唐末，今博白縣地尚有白州及其博白、建寧、周羅、南昌等縣。

五代因之。

宋開寶五年（972），廢白州及南昌，建寧、周羅等縣入博白縣。

博白縣因之改隸郁林州。

開寶七年（974），復置白州，轄博白縣。

政和元年（1111），白州廢，博白縣又改隸郁林州；三年（1113），復置白州，領博白一縣。

紹興六年（1136），白州廢，改隸郁林州。

元、明、清因之。

民國二年（1913）七月屬郁江道；三年（1914）隸蒼梧道；十六年（1927）直隸廣西省；十九年（1930）改屬郁林民團區；二十一年（1932）改屬梧州民團區；二十三年（1934）改屬梧州行政監督區；二十五年（1936）七月改屬潯州行政監督區，十月改屬郁林行政監督區；二十九年（1940）四月，隸屬第六行政督察區；三十一年（1942）四月改屬第三行政督察區；三十六年（1947）四月又改屬第九行政督察區。

中華人民共和國成立后，1949年12月1日屬郁林專區。

1951年7月9日改屬容縣專區。

次年8月11日改屬欽州專區。

1953年4月析虎塘、新村、河面、水東4鄉歸合浦縣；同年8月，復析出歷山、垌口、官垌等地歸浦北縣。

1955年5月31日改屬容縣專區。

1958年改屬玉林專區。

1971年改屬玉林地區。

1997年4月屬玉林市。