兩漢時期，東湖鎮境域屬武威縣。

西晉、北朝北魏、西魏時，屬宣威縣。

北朝北周至隋時，屬姑臧縣。

唐時，屬明威府。

元時，屬永昌路。

明時，屬鎮番衛。

清時，屬鎮番縣。

民國三十六年（1947年），屬中外、正大鄉。

1949年10月，屬中外、正大區。

1950年1月，屬東渠區。

1952年12月，劃為中外、正大2區。

1956年1月，分設東鎮、雨順、上潤3鄉，屬柳林區公社。

1958年10月，3鄉合并成立東鎮公社。

1961年12月，又分為東鎮、雨順、上潤3公社。

1965年1月，3公社合并為東鎮公社。

1983年4月，為東鎮鄉。

1985年5月，改建東湖鎮。

2004年12月，北山鄉并入。