兩漢、北朝北魏、西魏時期，現東壩鎮境域屬宣威縣。

北朝北周至隋時，屬姑藏縣。

唐時，屬明威府。

元時，屬永昌路。

明代，屬鎮番衛。

清代，屬鎮番縣。

民國二十三年（1934年），為第二區六壩鄉。

民國二十五年（1936年），為第二區六壩村聯保。

民國三十六年（1947年），屬東壩鄉。

1949年10月，屬東壩區。

1956年1月撤區并鄉，設六壩鄉。

1958年8月，六壩鄉與羊路、夾河合并為羊路公社。

1961年12月，羊路公社又分設六壩公社。

1983年4月，設四岔鄉。

1985年5月，四岔鄉改設東壩鎮。