臨夏歷史悠久。是遠(yuǎn)古人類生息繁衍地之一。五千年前就有先民居住生活。兩千年前秦漢王朝就設(shè)縣、置州、建郡，古稱抱罕，后改導(dǎo)河、河州，是歷代兵家必爭(zhēng)之地，，古絲綢之路南道之要沖唐番古道之重鎮(zhèn)，茶馬互市之中心，是明代著名的四大茶馬司之一，有“河湟雄鎮(zhèn)”之稱。

   臨夏位于黃河上游，甘肅省中部西南面，東臨洮河與定西地區(qū)相望，西倚巍峨雄壯的積石山與青海省毗鄰，南靠奇峻翠秀的太子山與甘南藏族自治州搭界，北瀕湟水與蘭州市接壤，地處青藏高原與黃土高原過(guò)渡地帶。

   臨夏民族文化和民俗風(fēng)情獨(dú)特，古跡名勝和人文景觀眾多，旅游資源得天獨(dú)厚。以“馬家窯文化”為代表的各類文化遺產(chǎn)星羅棋布，“半山文化”、“齊家文化”因最早在臨夏發(fā)現(xiàn)而命名。中國(guó)歷史博物館里珍藏的國(guó)寶“彩陶王”也出土于臨夏，故河州又有中國(guó)“彩陶之鄉(xiāng)”的美譽(yù)。馳名中外的炳靈寺石窟是沿古絲綢之路尋勝訪古的旅游熱點(diǎn)之一。碧波萬(wàn)頃，燦若明珠的劉家峽水庫(kù)是西北內(nèi)陸最大的水庫(kù)，素有“高峽平湖”之稱。黃河三峽的奇異風(fēng)光正的成為新的旅游熱點(diǎn)。“一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開”的積石雄關(guān)，傳述著大禹“導(dǎo)河自積石”的典故。以“花兒會(huì)”和秀麗景色聞名的國(guó)家森林公園松鳴巖和蓮花山自然保護(hù)區(qū)，成為全國(guó)獨(dú)具一格的旅游景點(diǎn)。穆期林群眾相對(duì)聚居，伊斯蘭文化特色較為濃郁，各式清真寺溶中國(guó)古典建筑風(fēng)格和阿拉伯特色于一體，莊嚴(yán)肅穆，秀麗壯觀。色香味俱佳的各類傳統(tǒng)小吃，特別是清真風(fēng)味小吃，享譽(yù)西北。河州“花兒”浪漫雄渾，是民族民間文藝珍奇瑰寶。