宋政和建縣至清，屬感化鄉下里第一都。

民國初隨感化鄉隸第二區，1936年置臨江鄉，嶺腰隨改屬第一區。

1940年分設臨江、遂應場兩個鄉，扔隸第一區。

1944年10月撤區并鄉，嶺腰之地隸啟賢鄉。

1949年建立區村民主政權，嶺腰隸第四區啟賢鄉，遂應屬第五區。

1951年立嶺腰鄉隸四區。

1956年6月屬鐵山區，1958年9月，嶺腰鄉改為大隊隸紅旗公社，1959年9月，紅旗公社改稱為鐵山公社，隸鐵山區。

1961年8月嶺腰改為村，1965年1月改為嶺腰公社，1968年4月撤區并社，嶺腰復為大隊隸鐵山公社。

1984年9月恢復鐵山鄉，嶺腰仍隸之。

1993年9月屬于鐵山鎮。

1998年1月從鐵山鎮析出七個行政村，成立嶺腰鄉。