香林村有土地總面積10748畝，其中耕地1726畝、林地9022畝。據一塊殘缺的石碑記載，香林村在清乾隆之前，稱上林。后來也許因為在村的南北山坡上長有成片的天然蘭花，在鮮花盛開時節，飄溢出濃郁的蘭花香，故而改名香林。
據考證洋中一座石板橋，橋面左邊刻有“梁貞明五年（919年）建造”，右邊落款“大夫陳大年捐建”。大王堂一座石板橋，橋面左邊刻有“晉天福二年（937年）建造”，右邊落款“趙十五姐捐建”。村中還存有“鼓樓隔”和按姓氏居住的地名，以及“城隍”神衹等遺跡，同時依據流傳，綜合推定，香林村始建于唐末五代。當時，跟隨王緒、王游、王審知從河南入閩的移民，先是進入閩南，后再移居香林，開發了這一片的集居地。
第一批居住的村民有陳、吳、羅、肖、李、宛6個姓氏。他們分別居住在陳厝壑、吳厝垅、羅厝園、肖厝里、李厝坪、宛頭壑。約在宋末元初之間，他們陸續回遷閩南，至今還留有“閩南墓”等地名，村周圍的山場仍稱“六甲山”（六姓共有）。
第二批居住的村民有陳、黃、吳、馬等四個姓氏。他們分別居住在陳坂中（陳姓）、店前洋（黃姓）、吳厝坪（吳姓）、馬太厝墘（馬姓）。約在明末清初之間，他們又陸續向臨近的二十都珠溪、吳厝、岐坑等地移居。村里至今仍留有他們的祖墓，每年八月初，都有來人掃祭，有的委托他們在當地的親戚代為管理。
第三批進村的即現住村民有賴、池、黃、林等姓氏。賴姓于明嘉靖41年從德化移居來的；池姓于清康熙25年從閩清際峰移居來的；黃姓于清朝年間從本都山兜移居來的；林姓也是在清朝年間從本都君竹溪遷往尤溪縣城關轉遷來的。
香林村據一些老人聽到的傳說和有關的佐證，在明清時期，香林村的地域范圍：東鄰閩清寶峰，南接岳溪、山兜，西連溪濱、陽星，北靠胡厝的浮坪，土地面積約在2萬畝左右。由于居住的村民更換，在他們離村時，把所轄的山場、田地或變賣，或送人，而大量的山場、水田丟下無人管理，任人侵占，村民每更換一次，地域范圍就縮小了許多。現在的地域范圍：東至后限侖頂、大嶺頭，南至大坑、石厝洋、上園隔、秋竹洋隔，西至棋盤石、村村岺頭、雞母林，北至胡厝上寨、牛鼻侖、上坂寨、大王火坑等范圍的山場和水田。
香林村的隸屬關系，早在宋代，香林、胡厝場稱倉下埕，屬興文公長安里。元代里改團，明代團即都，都下設圖，后又改圖為境。明興化年間，香林村稱興隆境，稱尤溪縣十九都興隆境。
民國初期，二十都稱湯山鄉，十九都稱香湖鄉。民國34年（1945年），香湖鄉與湯山鄉合并稱香山鄉，后又改稱香湖鄉。香林村先后歸屬香山鄉和香湖鄉。
解放前夕，本村賴天濟與當時尚在秘密活動的0閩浙贛區委城市工作部地下黨組織建立了聯系，并加入0地下黨組織。他與嶺頭村吳冠山合伙，于1949年4月間，在本村成立了香湖游擊隊，吳冠山任隊長，賴天濟任政治指導員，下設兩個班，有隊員30多人。以香林寨侖糧食倉庫為據點開展活動。因此，香林村是尤溪縣的老區村。
建國后，1950年3月，尤溪縣第四區在溪尾成立，香林村歸屬第四區管轄，派出南下干部陳初開進村，宣傳發動群，建立村人民政府和農民協會，第一任村長賴聯柱、農會主席池傳安，辦公地點在上坊牛后寨。1952年香林、胡厝兩村合并，成立香湖鄉，辦公地點先在香林賴天濟土堡里，1953年改設在胡厝前洋阿福寨里。
1958年撤消區公所改辦湯川人民公社，香湖鄉改為香湖大隊，香林村按片分設幾個生產小隊，1979年公社和大隊改為鄉、村建制，設獨立的湯川鄉香林村，成立村民委員會，由村民直接選舉村民委員會主任、委員，一屆三年。
香林村地處戴云山麓，地勢從西南向東北傾斜，以中高山峰為主，海拔820米，最高山峰四角林侖海拔1100米。源于白巖山的高洲溪，通過林前，與林中小溪交匯。屬中亞熱帶氣候，氣溫較低，山高水冷，年平均氣溫在15—20℃之間；土質淺薄，屬堿性沙質土，素有“一斤土十二兩沙（過去是以十六兩為一市斤）”之稱和“雨來滿地澆，雨過鞋不濕”的說法。過去由于山火頻繁，森林植被不斷受到破壞，水土流失嚴重，多是光山禿嶺。近年來，人民政府加大護林防火力度，做好封山育林，昔日的光頭山，都長了林木，一片綠水青山，郁郁蔥蔥。但又由于砍伐嚴重，所有山場很難找到象樣的可用之材。
1951年土地改革時，全村耕地面積1889畝，糧食產量729600斤（市斤）。1955年國家實行糧食定產、定購、定銷的“三定”工作，香林村三定土地面積2608畝，糧食產量483317斤。
1952年，由賴紿陶、池傳開、賴聯燕首先辦起農業臨時互助組，很快在全村普遍推開。1954年開始辦初級農業生產合作社，有以賴聯燕為社長的光輝農業生產初級社，以賴聯昇為社長的香林農業生產初級社。1955年，在農業合作社熱潮的推動下，初級社轉為高級社，小社并大社，基本形成一村一社，香林村稱光輝農業生產高級合作社。
全村現有290戶，總人口994人。勞動力664 人，其中勞動力轉移379人，2008年實現農業總產值1127萬元，農民人均純收入4863元。