唐開元二十九年(741)置縣，治所今城關鎮，隸屬福州。

五代南唐保大六年（948）改屬劍州（州治在今南平市）。

宋太平興國四年（979）起，屬南劍州。

元至元十五年（1278）屬南劍路。

延祐元年（1314）屬延平路。

明洪武元年（1368）屬延平府。

民國初期先后屬北路道、建安道。

1927年直屬福建省。

1934年7月改隸第三行政督察區。

1935年改隸第二行政督察區。

1949年仍隸屬第二行政督察區。

1950年屬南平專區。

1970年6月改屬三明專區。

1971年屬三明地區。

1983年4月屬三明市。