因原系長(zhǎng)汀縣轄，位于長(zhǎng)汀南部，地勢(shì)比較向陽(yáng)開(kāi)闊，故名南陽(yáng)。

宋元時(shí)屬汀州、臨汀郡；明屬汀州府；清為汀州府平原里；土地革命時(shí)設(shè)南陽(yáng)區(qū)蘇，1930年6月在龍?zhí)飼?shū)院（現(xiàn)南陽(yáng)中心小學(xué)）召開(kāi)紅四軍前委和閩西特委聯(lián)席會(huì)議；民國(guó)為長(zhǎng)汀縣第四區(qū)；1949年解放初屬長(zhǎng)汀縣三平區(qū)；1950年8月為長(zhǎng)汀縣第八區(qū)；1958年1月從長(zhǎng)汀縣劃入上杭縣轄，稱三平區(qū)，設(shè)南陽(yáng)、涂車(chē)、黃羅三個(gè)鄉(xiāng)，同年9月合并為南陽(yáng)鄉(xiāng)，10月公社化，稱南陽(yáng)公社；1961年6月劃分為南陽(yáng)、南上、涂車(chē)、黃羅四個(gè)公社；1965年4月又合并為南陽(yáng)公社；1968年10月稱南陽(yáng)公社革委會(huì)；1980年6月稱南陽(yáng)公社管委會(huì)；1984年9月稱南陽(yáng)鄉(xiāng)；1988年12月稱為南陽(yáng)鎮(zhèn)政府。