羅源縣位于福建省東北沿海，介于北緯26°23′-26°39′，東經119°7′-119°54′之間。南鄰連江縣，西南接福州市、閩侯縣，西北接古田縣，北與寧德市接壤，東隔海與霞浦東沖半島相望。全境面積1187.18平方公里，其中陸地面積1062.2平方公里，海域、灘涂面積124.98平方公里。境內三面環山，地形為東西長條狀，鷲峰山脈東南支脈從西北方向延伸入境，形成眾多山嶺。地勢自西而東，三高兩低，形如“W”。地貌以山地、丘陵為主，平原狹小。山地主要分布于縣北部和西部，山體多呈北東、北西走向，面積443.6平方公里，占全縣陸地面積41.76%。丘陵分布于西部霍口溪、中部起步溪、百丈溪，河谷兩側及東部半島等地，面積450.64平方公里，占縣陸地面積42.43%。山間盆谷107個，散布于山地和高丘陵地區，面積88.31平方公里，占陸地總面積8.31%。平原面積79.65平方公里（含松山、白水兩墾區31.02平方公里），占陸地面積7.5%。境內有千米以上高山12座，全縣最高峰牛牳山海拔1251米。縣境東部臨海，有大小海灣9個，島嶼12個，海岸線長129.09公里。

5000年前的新石器時代，羅源就有人類居住。自后唐長興四年（933年）建縣迄今已有一千余年。最早定居的為土著。西晉永嘉前十多年（290年前后）已有中州人移居于此；唐中葉已有畬族先民。唐末又有一批隨王潮、王審知入閩的河南光、壽兩州避亂者到羅源定居，唐光啟二年（886年）有300多畬族先民，至連江縣馬鼻徙羅源大浿頭，為唐末大批徙羅定居的畬族先民。南宋時又有許多中州南徙的避亂者。這3部分人在漫長的歲月里，共同開拓耕耘，繁衍生息。

2018年，羅源縣轄鳳山、松山、鑒江、起步、中房、飛竹6個鎮及碧里、洪洋、白塔、西蘭、霍口5個鄉，其中霍口為民族鄉。全縣轄12個社區居委會、189個村委會。