明永樂二年（1404年）河南固始周延斌充軍至此，見杏樹成林，留此定居。

五代后唐長興四年（933年）至1957年3月屬同安縣。

宋屬同安縣明盛鄉安仁里。

明屬安仁里十四都。

清設后溪頭、連厝、東山后浦、曾營、高浦、吳坂尾、同林、西陳后浦8保。

1912年為灌口鎮西亭、杏林、高浦、登瀛4保，建國初改鄉。

1957年4月劃入廈門市，為郊區錦亭鄉、瀛海鄉。

1958年設杏林工業區。

1959年灌口公社析置杏林農場，1961年10月改杏林公社，1964年撤杏林工業區置杏林鎮。

1978年9月杏林公社、杏林鎮置杏林區。

1979年4月杏林鎮分為杏東、杏西2街道，1984年10月合并為杏林街道，杏林公社改鄉，1991年改鎮。

2003年8月杏林街道劃歸集美區；整合為紡織、寧寶、日東、三秀、杏堤、曾營6社區。

2004年11月杏林鎮改杏濱街道，西亭、高浦、杏林、內林4村劃歸杏林街道，杏林街道杏堤、日東、三秀3社區劃歸杏濱街道。