明朝時期，始建小里場。

清光緒二十年（1897年），小里場改名小溪場。

清光緒三十二年（1906年），屬合州沔匯鄉。

民國二十年（1931年），設立小沔鎮，屬合川縣第三區。

民國三十年（1941年），改小沔鎮為小沔鄉。

1953年3月，由小沔鄉析設小沔鎮。

1958年9月，小沔鄉、小沔鎮、大沔鄉合并成立小沔公社。

1962年8月，由小沔公社析設大沔公社。

1965年5月，小沔公社析設小沔鎮。

1983年12月，改小沔公社為小沔鄉。

1984年4月，小沔鄉并入小沔鎮。

1993年12月，八角鄉并入小沔鎮。